2007年　九州西側縦断の旅

熊本城は、加藤清正が築城してから2007年に400年を迎えた。今から400年前といえば、江戸時代がはじまった頃。ここ数年、築城400年を迎える城は、数多くあるようで、今年は他に彦根城があげられる。
熊本城、400年といいつつ、これは通説に基づくもので、実ははっきりしていないらしい。
まあ、歴史なんて所詮言い伝えだし。

熊本城、たぶん2回目だと思うんだけど、記憶が曖昧だなぁ…。というか、入口の記憶しかないなぁ。
現在も着々と復元工事が進行している。
それにしても、大きくて立派な城ですなぁ。
しかし、この日は暑かった…。

前夜食べた鰺も鯖も馬刺もたいへんにうまうまだった。
そして、ラーメン。通りがかりにふらっとはいった店だったが、これまたうまうまなのだ。

でも、お店が混み混みで、この直後、パーコー売り切れ。
しかも店員さんのひとりが日本語も見習いらしく、店長はパニック状態。

素敵な町には路面電車が走っている。と、わたしは思う。
路面電車が走る風景は、なぜだかやさしい、そんな気がする。

熊本も市電が走っている。
車内には、花が生けてあったりして、乗ってもやさしい。

ほんとうに熊本は素敵な町だ。こんどは、ここを目的に来よう。市電を乗り降りして、町をあるこう。

鹿児島にも路面電車が走っている。ここも素敵な町である。
実に不思議なつくりの電車が走っていた。

ちなみに熊本は、バスレーンも充実。
一番左の車線からバスが右折したときは、びっくり！
ここでは、クルマを運転したくない、かも。

先日、九州新幹線全線開通後の運転計画が発表された。
やはりというか、新大阪までしか直通運転は行わない。
JR海としては、デメリットあってもメリットなし、といったところなんだろう。
それにしても、あまり時間短縮されていない気がするが、こんなもんなのか？

とはいっても、列島を縦断する列車があってもよさそうな気がする。
バブルがはじけたあたりから、新幹線は快適性よりも速達性を求める乗り物になり、乗ることにわくわくがなくなってしまった、と思っている。新幹線に乗ったら、食堂車に行って…、なんていうのは、遠い過去の思い出だ。食堂車は無理としても、ラウンジ的なコーナーが設けられてもよさそうな気がする。
やはり4時間以上運転するのだから、飛行機とはサービスで格差をつけてほしいものなのだが。

九州新幹線は、ひさしぶりにわくわくする新幹線だった。
その理由は、デザイン。和を基調とした内装は、木材を使用したり、　白熱色の照明だったり、またやってくれているなぁ。くわえて、普通車でも2+2のゆったり配置。もっと乗っていたいと思わせる。

熊本からリレーつばめで新八代へ。そして、新八代からは九州新幹線で鹿児島へ。速い。熊本と鹿児島がこんなに近くなるとは。

ただし、その影に騒音・振動をはじめとする環境への影響、並行する在来線の分離、そして膨大な建設費などなどさまざまな問題があることも忘れてはならないだろう。

はじめは、霧島高原で温泉三昧するつもりだったけど、あまりに天気がよいので、クルマをえびの高原に向けてべた踏み。そして、今話題の宮崎県突入。

えびの高原の中心部の駐車場は、有料。今回は、ついでにきただけだからと、さらに道をすすむと、迫ってくるのは韓国岳。前回は、霧の中でなにも見えなかったからなぁ。

クルマをとめられるところがあったので降りてみた。
そこは、噴気地帯の硫黄山。でも、柵はぼろぼろで、どこまでが立ち入り禁止なのかよくわからない。今は、噴気もでていない。
せっかくだからとのぼりはじめたら、結構な高さ。でも、眺望はきかないから、引き返し。
次回は、もっとあるきます。韓国岳のぼります。

鹿も見たぞ。でも、そこは山道、鹿見たさに停車の列をつくらないように。あぶないから。

高原の露天風呂は、前回わたしが訪れて入れなかった2005年の台風以来、湯温がさらに下がったままになり、完全休業。残念、一度入りたかった。

というわけで、鹿児島リベンジ完了？
あんな温泉　こんな温泉　だめだ　いずれも素敵すぎ
もう薄い温泉は　つまらない　すっかり九州にはまった予感
家族つくって家族湯文化も楽しまねば
まだまだ奥が深いぞぉ〜

2007年09月13日 ～ 2007年09月17日

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